《物质主义者》（Materialists，2025）是属于手机与平板盛行数十年之后的这个疏离世代的浪漫喜剧。它知道身处于现在，不再能像90年代那样单纯颂赞传统爱情，毕竟这些年来浪漫喜剧已经快要从大银幕完全消失了，世界也变了很多，于是它选择在表面上愤世嫉俗、走解构路线，甚至加进了关于约会现场的黑暗风险，但最后仍回归传统浪漫喜剧的氛围，来颂赞爱情。Lucy（达科塔约翰逊）在纽约的高档婚姻媒合公司当顾问，成绩斐然，有天她遇到条件非常棒的黄金单身汉Harry（佩德罗．帕斯卡），希望说服对方成为客户，但Harry坚持要与Lucy约会。同时，Lucy的穷困前男友 John（克里斯埃文斯）似乎对她旧情难忘，Lucy应该做什么样的选择呢？看完上述无雷的剧情叙述，可能会以为《物质主义者》是一部平凡的浪漫喜剧，但如果你知道它的编剧与导演是《之前的我们》（Past Lives，2023）的 Celine Song，就会对《物质主义者》有比较实际的预期──它仍可以算是浪漫喜剧，但绝对不平凡。这个故事先令观众了解Lucy的日常工作之后，再让两位男主角在同一场戏出场──Harry外貌吸引人、有钱又有气质，是婚恋市场无可挑剔的“独角兽”，而John呢？虽然长得跟美国队长一样帅，但穷到几乎没法在纽约市待下去，三十好几了还在为了演员梦苦撑。《物质主义者》不断出现超级诚实的思考，Lucy甚至在Harry刚开始追求她时就诚实地告知对方：你能匹配到条件更好的人。这样的叙事风格，有时让人觉得像在看珍．奥斯汀小说的现代版，听着Lucy如何“计算”婚姻、谁与谁匹配这些玩意，尤其会想起《劝导》与《艾玛》。Lucy跟《艾玛》的女主人翁一样，热衷于作媒，但她们同样都没有自己想像的那么懂（Lucy尚不完全明白相亲约会的风险、艾玛则错估自己的朋友在上流社会男人眼中的“价值”），也都还没搞清楚自己想要的是什么。她们也都成就了一次灾难性的媒合。而Lucy也像《劝导》的女主人翁那样，年轻时谈过充满真情的恋爱，却因为财务问题分开，之后依旧念念不忘，也都被另一位不懂爱但条件好的男人追求。一开始，观众先感受到Lucy的务实与愤世，她看待婚姻的方式差不多就是“算数学”，计算每对伴侣结合对彼此带来的价值，而她的客户也多半是如此。或许在这样的同温层里，Lucy对婚姻的冰冷看法也就更巩固了。接着，电影慢慢给出关于过去的线索，令观众明白Lucy现在这种价值观的脉络，也突显她并不只是个平凡拜金女。没错，Lucy与John分手的一大关键原因是John很穷，但剧本没有肤浅扁平地描绘Lucy，她毕竟都能跟这么穷的John在一起吃苦受难五年了，绝不是一开始就只想追逐金钱的女孩。真正造成分手的导火线，是她连偶尔为了交往纪念日想吃得好一点来庆祝，都能造成John那么大的负面感受，从停车费、订位取消费到餐费都是John的压力，她实在不希望以后都得这样过，也讨厌跟John在一起的自己会为了俗气的金钱而发脾气。然而，透过Lucy与Harry约会的探索过程，她有更深入的思考，也开始发现自己的盲点。尤其导演在处理Harry角色时，先是展现他温文儒雅的一面（就如多数想追求女性的男人一开始表现的那样），但在两人更亲密的时段，例如第一次过夜后的第二天早上、或是后来两人共眠时Lucy观察Harry腿上伤痕而弄醒他的那回，导演用极其自然的方式呈现出Harry的“冷”，这个“冷”并不邪恶无情，他仍然温文儒雅，但这就是让两人注定不会是好伴侣的最大理由──贫瘠的情感长不出爱。

   在Lucy与Harry的和平摊牌时刻，各自的脆弱再无遮掩，明白透露出为何两人在理论上曾是“物质主义者”、以及为何有人选择退出。Lucy由于父母婚姻的状况、以及后来与John的经验，得出“金钱问题会令爱情受伤”的结论，因此认定嫁给有钱人可帮她盖掉这个问题；Harry的弱点，则是他认为与爱情相关的事情很愚蠢、很孩子气，因此找一个聪明、能够理解婚姻只是数学与交易的女人（例如他一开始接触到的Lucy），反而让他安心。原本两人能以冰冷的条件互补，然而Lucy却在工作上的严重失误之后，重新思考一切，想法有了改变，不再是Harry初识她的样子了。金钱、物质没法引出爱。如果没能从爱出发，后面堆叠的物质再多，仍不会凭空产出爱。也许John以后能赚更多钱，也许不会，这是Lucy需要冒的险（何况就如她所说，她自己就能养活自己），但至少她知道，两人有那可以俗气地称之为“真爱”的火苗。如果运气好的话，或许火苗不会因物质匮乏而熄灭。或许John真的会如他所承诺，少一点坚持、多赚一点钱，来使他深爱的Lucy安心。然而Lucy与 Harry连一丝丝火花都冒不出来。“旁观者清”的观众们也心知肚明，当Lucy偷翻到Harry准备好的钻戒，没有人的反应会是“Harry爱Lucy”，然而当John拿野花做了一个指环给Lucy套上，大家会说“John 爱Lucy”。是爱，让物质有意义。“对，婚姻是一笔交易，但交易内容需要包含爱”，这是Lucy的领悟。表面上、物质上的完美结合，不一定能造就动人的关系，毕竟人与人之间的亲密感，通常不是在完美无缺、无忧无虑的环境下出现的，反而是要经过挫折、痛苦与许多眼泪，才能造就真正的亲密。John 最后既搞笑又诚恳的求婚句：“你愿意做一个糟糕的财务决定吗？”也让人联想到也许爱情就像投资，如果你只能承受很低的风险，只想挑安全牌，那么预期报酬也不会高。Celine Song这回将浪漫喜剧做了一些转折与调整，增加了爱情之中较为实际甚至黑暗的一面，女主角 Lucy也几乎像是在对自己的经历做 DVD 随片讲评那样，中立地剖析一切，有时甚至像在读 Edith Wharton 的《The House of Mirth》那般冰冷残酷；拍摄与场景设计的色调也不若多数浪漫喜剧那样缤纷透亮，而是走强调质感的路线，常使用日光、烛光或琥珀色灯光等等；Celine Song 也很讲究小细节，例如片中有一幕John接到Lucy的电话，知道Lucy有重要的心事要讲，此刻的John不顾人在外头，直接在街边地上坐了下来，专心对话。就是像这样的细节，让观众更能去理解角色的心思与特质。电影最后跑片尾字幕时，背景是市政府登记结婚的地方，注意看的话可以发现男女主角也在此场景进出，他们相处的模样，有股极为亲密的气氛，可以想像若是换成Lucy与Harry，大概没法以这种风格相处。此外，在这段尾声画面，本片开头的那对原始人也来市政府了呢！轻巧幽默地传递出一个提醒──不论时代如何变迁，即使定情物从小花变成精致钻戒，婚房从原始洞穴变成曼哈顿住宅，爱情仍是爱情。

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